DEBATT | Låt inte torget stå tomt, uppmanar Helena Olsson.
Förändrade handelsmönster, stadsplanering och befolkningsförändringar har gjort att många centrala torg idag har förlorat sin ursprungliga funktion som livliga mötesplatser och istället blivit ödsliga större delen av året. De positiva undantagen begränsas inte sällan till aktivering under sommarmånaderna, marknad på helgerna eller vid jul och i bästa fall en isrink på vintern. I övrigt ekar många torg tomma eller utgörs av parkeringar.
Visionsbilderna för nya stadsdelar framställer ofta framtida torg som levande och inkluderande mötesplatser. Men när arbetet är klart är det inte sällan något som saknas. Verkligt liv. Verklig närvaro.
Många kommuner och fastighetsägare saknar i dag den struktur som krävs för att på egen hand aktivera offentliga rum
Ytor som står tomma större delen av veckan gör att platsens potential försvinner och otryggheten ökar. Den sociala infrastrukturen som skulle bära platsen saknas helt enkelt. Men det behöver inte vara så! Med flera års erfarenhet av att samordna kommuner och lokalt näringsliv för genomförande av platsaktivering har Centrum för AMP en beprövad modell för att skapa levande offentliga rum.
Med AMP-modellen aktiveras platser med daglig närvaro, bemanning och ett rikt utbud av kostnadsfria aktiviteter året runt. Vår erfarenhet är att ett långsiktigt kontinuerligt arbete med att skapa en social infrastruktur som bär platsen ger tydliga resultat. Genom att bemanna ett torg sex dagar i veckan året runt samt att erbjuda hundratals aktiviteter och evenemang skapar vi naturliga mötesplatser där människor från olika delar av kommunen möts. Till exempel har dedikerade lekytor, lovaktiviteter med mera fördubblat andelen närvarande barn och unga upp till 14 år på några år. Vi har sett upplevelsen av klotter och skadegörelse minska med 40 procent efter ett år.
En fungerande plats ger ringar på vattnet: människor stannar längre, känner större trygghet och bidrar till det lokala näringslivet. Fastighetsvärden stärks – och sociala band knyts. Få är emot en sådan utveckling. Så varför är det då så svårt att få till detta? Vi har stött på några frågeställningar som vi också hittat en lösning på.
För det första finns det organisatoriska skäl. För att skapa en levande plats krävs både resurser och kompetens. Många kommuner och fastighetsägare saknar i dag den struktur som krävs för att på egen hand aktivera offentliga rum. En neutral tredje part och personal med stor kunskap kring operativ platsaktivering gör skillnad. Genom att arbeta i nära anslutning till platsen och dess besökare skapas möjligheter att snabbt agera på platsens behov.
I dag står många av våra stadskärnor inför en dubbel kris: människor väljer bort dem – och verksamheter försvinner
För det andra så ska insatserna finansieras. En idéburen aktör har inga egna ekonomiska intressen i verksamheten, istället är platsens utveckling ensamt i fokus. Det kan motivera privata aktörer att betala för verksamhet på kommunal mark. AMP-modellen är en tydlig, neutral och långsiktig samarbetsform där kommunen och fastighetsägarna delar på finansieringen – så att varje skattekrona matchas med en privat satsad krona. Det blir mesta möjliga verkstad för pengarna.
För det tredje, hur vet vi att insatserna får önskad effekt? Evidensbaserat arbete är en del av idén. En vetenskapligt grundad utvärderingsmodell har tagits fram ihop med forskningsinstitutet RISE. Tack vare kontinuerlig uppföljning, statistiksammanställningar och upplevelseenkäter kan vi påvisa konkreta effekter över tid.
Städer runt om i Sverige investerar miljontals kronor i att bygga om och försköna sina torg. Nya stenläggningar, bänkar, fontäner och belysning ger oss vackra miljöer men trots dessa satsningar är det fortfarande en utmaning att få människor att faktiskt använda torgen som en levande mötesplats.
Det finns ett växande glapp mellan vision och verklighet. Kommuner och fastighetsägare efterfrågar trygga, attraktiva och socialt hållbara miljöer. Regeringen har satt upp mål för levande och robusta livsmiljöer. I dag står många av våra stadskärnor inför en dubbel kris: människor väljer bort dem – och verksamheter försvinner. Samma mönster att upprepas i nybyggda områden. Vi bygger nytt – men missar det viktigaste: vad som får en plats att leva, inte bara vid enstaka evenemang, utan varje vecka, året om.
Våga satsa på verkligt innehåll i era nya stadsdelar
I en tid när digitala bubblor, samhällskriser och ökande segregation riskerar att driva oss längre ifrån varandra, behöver vi platser där det spontana mötet får ta plats. Det offentliga rummet är en av de få arenor där människor med olika bakgrunder, åldrar och livsvillkor möts. Torg är en sådan plats, men bara om vi ger dem rätt förutsättningar.
Så låt levande torg bli norm – inte undantag. Våra erfarenheter visar att det går att göra verklighet av regeringens mål om levande, trygga och robusta livsmiljöer. Vi uppmanar därför kommuner, stadsutvecklare och fastighetsägare: våga satsa på verkligt innehåll i era nya stadsdelar. Låt inte torget stå tomt. Låt det fyllas med liv.
Helena Olsson
Vd, Centrum för AMP